摘要: 梭羅這段話是死亡詩社成員集會前的開幕辭，同樣地，我也把它作為文章的開頭。在看《死亡詩社》時，我會跟著念出這段話，不僅僅是追求一種儀式感，
梭羅這段話是死亡詩社成員集會前的開幕辭，同樣地，我也把它作為文章的開頭。在看《死亡詩社》時，我會跟著念出這段話，不僅僅是追求一種儀式感，也是靜心對自己的檢視。
人的一生究竟在追求什么？撇開日常工作生活中的程序化的一部分后，還能剩下多少色彩？正如主角基丁老師(Mr.Keating)所引述的那句話，“大多數人生活在平靜的絕望中。”
這種茫然與虛無感可能來自于自我認知的不足，而認清自我又非常困難。基丁老師種種不拘一格的教育方式，都是在幫學生找到自己內心的passion。
在結尾處，學生Neil的自殺給這部電影染上了一抹悲劇色彩。殺死Neil的，表面上是他父親權威的重壓，“你一定要好好學習當個醫生，而不是去演愚蠢的戲劇。”實際上這是整個功利社會給他打造的牢籠。Neil想沖破它，但是失敗了。
學校和家長將Neil的死亡歸咎于基丁“錯誤”的教育方式，學生Cameron也因害怕責罰而倒戈背叛詩社。基丁老師被學校辭退，教育實驗戛然而止。
但這場教育實驗仍是成功的。當一個又一個學生站到桌面上，向基丁喊出“O Captain, my Captain”時，這些學生已經在認識與表達自我的基礎上更進一步，做到堅持自我，反抗權威。
浪漫主義者與現實主義者
故事發生在上個世紀五十年代的美國。基丁就職的威爾頓學院是一所百年預科名校，傳統、榮譽、紀律、優秀是其四大支柱。威爾頓奉行的教導方式，如同沉重、嚴密的齒輪般，緩慢但從不脫軌地培養精英階層學子。
基丁也曾是威爾頓學院的畢業生。作為英語系新來的老師，他的上課方式很不一樣。第一堂課，基丁吹著口哨進入教室，又吹著口哨走了出去。一臉懵的學生被他帶到走廊。他告訴學生，“你們可以叫我基丁老師，也可以叫我的船長。”（船長這個稱呼來自惠特曼為林肯所做的詩《O Captain!My Captain!》）隨后，他讓學生Pitts念了一節詩歌：
詩人勸少女珍惜時光，基丁勸少年抓緊時間：“因為我們是蛆蟲的事物，不管你們信不信，這里的每一個人，有一天都會停止呼吸、變冷、死亡...所以，抓緊時間，讓你的生命不同尋常。”
基丁希望他的學生擺脫常規的桎梏。英詩鑒賞課上，教材所教的方法是通過韻律、格調等因素“定量分析”詩歌。這在基丁看來荒謬至極，“這是一場戰斗，戰爭，受害者可能是你們的思想和靈魂。”于是，他讓學生將教材的前言部分全部撕掉。
基丁擁有詩人般的浪漫與純真，他想讓學生明白，生活不應只停留于實用層面，能夠去追求的還有更多。如若一生都漫無目的地游走在社會、家庭定制的坦途，那太沒意思了。
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